Saturday, September 24, 2005

百度六年(下)

“知我长,知我短,修身养性,不断完善”。

在百度一本内部宣传杂志上,这段李彦宏曾经在告百度全体员工的公开邮件中引用过的话被放在最醒目的位置。

正如文中的语句那样,在企业管理中,李彦宏非常看重中国传统文化对整个公司和员工的影响,这也是他执意要将公司所有办公室都以宋代词人辛弃疾的作品命名的理由之一。

同样基于这样的原因,李彦宏更为重视百度作为一家中国本土互联网企业的身份。

对于他来说,无论是2002年的“闪电行动”,还是2005年的纳斯达克上市,百度所做的事情不仅仅代表李彦宏自己和一千多名员工,更代表一家地地道道的中国互联网企业。

“作为一个中国的企业公民,我们应该知道我们的重任,所以,我们必须赢。”李彦宏这样说,同时也这样做。


“闪电行动”成功阻击Google之后,百度和这个最大的竞争对手在很长一段时间里没有发生过正面碰撞。

2004年4月,沉寂的局面被打破了。这次是Google主动找上门来的,不是“打架”,而是合作。

一个普通的星期五早上,李彦宏刚刚踏进办公室就接到DFJ一位高级官员的电话。

“Robin,Google希望跟你合作!”

很难想像Google会选择同百度合作,很多人第一反应就是“Google想要收购百度”。但精明的李彦宏却知道这并不简单。

果不其然,Google的这个请求跟收购完全无关,此时的这家搜索巨头正在全球范围进行纳斯达克上市前的路演,面对投资人的各种刁钻提问,Google方 面都能应答如流,却始终无法回避这样一个问题:为什么在中国市场是百度一支独大,你们Google却毫无建树?

为了避免这个问题成为Google公开上市的一个障碍,Google董事会决定投资百度的部分股份,这样就能够作为在华业绩的一部分。

李彦宏一口回绝了对方的要求,此时他觉得并没有看到Google参股会给百度带来任何实际好处。

两个月之后,即将IPO的Google再次向百度提出参股的要求。

这次李彦宏想了很久。

同两个月之前相比,情况发生了很大变化。

市场分析机构和投资人对于Google上市的乐观情绪不断高涨,招股价也一再调高。李彦宏希望利用这个机会来为百度服务,因为此时百度的纳斯达克上市已经 被提上了议事日程,如果能够让全球最大的搜索引擎服务商参与到百度的股份结构中,那么无疑对未来的IPO是一个利好消息,更会增强海外投资人的信心。

“行,让他们进来。”李彦宏在高层会议上拍板决定。

但在购买谈判中,李彦宏明确提出三点:第一,Google购买的股份比例不能超过20%;第二,Google不能进入百度董事会;第三,百度股份结构表、 管理团队变动文件和财务报表都无须向Google提供。

深谙中国文化的李彦宏显然不希望“引狼入室”。

6月15日,Google正式宣布收购百度2.1%的股份。

当外界纷纷揣测百度有可能被Google收购之时,李彦宏却明白,百度离纳斯达克又近了一步。

在收购Hao123之前,这家网址导航网站一直是百度的合作伙伴。

“那是一次典型的防御性收购。”百度有人士如此评价说。

2004年6月,在市场情报部门提交给李彦宏的分析报告中明确表明,Hao123的页面流量已经超过新浪、雅虎中国和搜狐三家的搜索流量。在 Alexa.com的排名中, Hao123.com流量全球排名第25位。

当时3721、易趣、263等中文网站都同Hao123保持长期合作,百度也是其中一个。

必须尽快收购Hao123,绝对不能让它落入对手手中,这是李彦宏做出的第一个反应。

百度方面立即给李兴平挂去电话:“我们想收购Hao123,出来谈谈吧。”

此前同Hao123建立的良好关系起到了作用。很长一段时间里,百度都无偿为Hao123提供服务器和宽带支持,同时在Hao123页面上的竞价搜索收入 也及时分成,这一切都让李兴平对百度充满了好感。

1100万元人民币,在这个价位上,双方几乎没有怎么讨价还价,就顺利达成了收购事宜。

8月31日百度宣布收购Hao123这个消息时,在业内引起了很大的震动。有记者问李彦宏,花上千万元人民币去买一个静态页面的链接网站到底有何价值?李 彦宏笑而不答,在他看来,在Alexa.com排名上跃居中文网站第一的位置,远远要比什么商业计划书有价值得多。

"在今天,失败并不意味着一次宝贵的学习经历,它就是一次失败,所以百度必须成功。"李彦宏经常这么说。

2005年春节刚过,百度引起了人们的关注。这次不是有什么大的市场举动,而是一个颇为有趣的人事任命。

梁冬,这位原凤凰卫视娱乐节目主持人突然转投百度,成为这家搜索服务公司的副总裁,负责市场及公关战略。

邀请梁冬加盟是李彦宏考虑了很久的事情。

随着百度的急剧扩张,李彦宏发现已经到了需要加强公关和市场开拓的时候。

在一次去媒体联谊会的路上,李彦宏在公共汽车上巧遇梁冬,于是就叫来一起玩。结果在会上梁冬和李彦宏就互联网企业在品牌推广方面的问题辩论起来,李彦宏发 现梁冬在很多问题的认识上都比较独到,第一次产生了邀请梁冬来百度做市场推广的想法。

2004年10月,李彦宏和百度深圳分公司总经理刘计平一道去香港出差。在君悦酒店底楼咖啡厅,李彦宏又同梁冬进行了一次长谈。

谈话中,李彦宏很明确地抛出一些百度在发展过程中面临的一些问题,梁冬都从自己的角度给了中肯的建议,这次谈话更加坚定了李彦宏的决心,他直截了当地向这 位当时正大红大紫的电视主持人提出了邀请。

梁冬并没有直接答应,他给李彦宏的回答是,自己需要考虑一段时间。

李彦宏也并不着急,通过刘计平,他经常与梁冬就一些问题进行探讨,在这种探讨中,彼此也更了解对方。

2005年2月,刘计平打来电话:“Robin,梁冬同意了。”

梁冬的加盟让人们感受到百度的多元化,百度高级科学家洪涛的故事则说明了一家中国本土互联网企业的魅力。

在加入百度之前,洪涛在美国已经工作了十五年,是著名企业ID Analytics的资深科学家。

2005年1月,洪涛回国探亲,作为美国纽约州立布法罗大学同学的李彦宏邀请他到百度来看看。

站在北京北四环路上的理想国际大厦12楼巨大的落地窗前,往外眺望,远处母校北京大学燕园那熟悉的一草一木映入洪涛眼帘,硅谷似的工作氛围、北大的人文环 境让洪涛产生了强烈的感受,这不正是自己中国结北京梦重新开始的地方吗?

回到美国之后,洪涛只花了一个月时间就迅速办好了离职手续,当很多朋友劝他的时候,洪涛只说了一句话:“我去的是中国的Google。”

后来洪涛对李彦宏“抱怨”,其实这样说委屈了百度,百度的未来肯定要超过Google。

2005年3月,百度正式运作上市,这是百度六年传奇新高潮的开始。

投资者关系部门成为最为繁忙的地方:对招股说明书进行版本修改,同公关公司一起对李彦宏进行投资演讲培训,这是路演时最关键的部分;收集媒体和投资商的意 见……投资者关系部经理和坤和她的同事们都成为一部部强劲的马达,为百度的上市运作提供着源源不断的动力。

上市承销商的选择也很费了一番工夫。

大部分人看好高盛投资银行,因为包括盛大在内的绝大多数中国企业在纳斯达克上市都是这家投资银行负责操作。但也有人推荐瑞士信贷第一波士顿银行——Google上市时的承销商。

李彦宏最后决定做出一个让人意外的决定——联合聘请,更让人意外的则是,这两家金融投资市场的死对头居然也愿意联合为百度操作IPO,这是历史上的第一次。

7月19日,李彦宏率整个上市团队离开北京,赴全球进行路演。

在中国香港,路演非常成功,百度股票的订单很快就超过了整个IPO的发行总数。

这是一个不错的预兆,李彦宏也这么认为。

在纽约的路演午餐会创造了记录,本来预定了94位基金经理,结果一下子挤进来140位。瑞士信贷第一波士顿的科技部主管比尔·布拉迪先生还专门走过来安慰 李彦宏,不要紧张。李彦宏笑着回答,没事,人越多我越兴奋。

而演讲一开始,李彦宏完全进入了状态,特有的中国式幽默逗得一帮管理几百亿美元基金的投资经理们哈哈大笑。

毫无疑问,当年在美国读书和工作所培养的地道英语帮助李彦宏能够将这种特有的中国幽默融入演讲之中,取得相当不错的效果。

8月4日,百度路演最后一天。李彦宏、百度首席财务官王湛生等高层召开了上市前最后一次会议,两个小时之后,发行价定在了27美元。

8月5日,美国东部时间11时40分,百度股票开始交易,开盘价即刻空跳至66美元,最后突破150美元,以120美元收盘,百度在美国人的地盘上再次上演了一次中国式的胜利。

融资1.091亿美元,也成就了众多亿万、千万、百万富翁。对于李彦宏来说,当年那个北京大学的山西小伙子终于实现了自己创造奇迹的梦想。

“放开手,就拥有全世界,”这是《卧虎藏龙》中的一句经典语言,对于李彦宏和百度来说,所做的搜索服务正是对这句话的最好诠释——用简单去包容一切,在共性中充满个性。

百度传奇没有结束,中国互联网传奇没有结束,伴随着这不灭的传奇,是中国IT产业前行的滚滚洪流。

程鹏

Friday, September 23, 2005

《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十五

36 口碑战略:让诱惑自发传递

博取别人的好感,让别人来宣传你。

一一库特

在本书截稿前的7月初,《福布斯》杂志与纽约维瓦尔迪伙伴调查公司联合评选出过去4年内品牌价值增长最快的全球20大品牌。其中Google位居前10名,并超过了亚马逊、雅虎和ebay

《福布斯》公布的数据显示,Google品牌价值4年来增长了36%,达到48亿美元。可口可乐目前的品牌价值虽然为550亿美元位居第一,但是其品牌价值已经连续4年呈下跌趋势,平均每年下跌4%。如果按照这样的发展趋势,Google这个互联网品牌完全有可能超过可口可乐成为全球最佳品牌。

而令人惊叹的是,在短短几年之内塑造的这个世界10强品牌,从来没有在任何传媒上做广告,而是完全靠口碑获得了如此品牌地位。Google奉行的亚商业经营理念,从来没有做过电视广告,也没有粘贴过宣传海报,没有做过任何网络广告链接,完全依靠网民的口碑,由此树立了一个价值达20亿美元的全球品牌。

Google这种病毒营销式的品牌塑造战略,通过让大家告诉大家的口口相传方式,利用网络快速复制和传递的性能传向数以亿计的受众,达到了信息像病毒一样传播和扩散的效果。Google依靠自身先进的技术,向广大用户提供完全免费而有价值的产品或服务,通过人群与网络宣传,使用户像吸毒者一样,产生对Google的强烈依赖。用户想要什么,便下意识地去访问Google公司的网址(www.google.com)

与人的灵活相比,Google更加相信机械的算法和程序。人通过设计程序来制定规则,然后让程序去履行规则。每一个搜索结果,都是程序按照规则自动排出的,这将确保搜索结果的客观、独立与公正。Google认为这个结果是神圣不可侵犯的,这是对自己技术理念的坚持,对技术先进性的自信,也是对用户的尊重。

百度创始人李彦宏曾经谈到一个搜索引擎的自信心定律,即客户对搜索网站有信心,才会花钱购买搜索结果。一个原本搜索排名就名列前茅的网站,不会为获得一个更高的排名而付费,排名落后的网站则愿意付费来改变排名。出卖搜索结果,实际上是在出卖用户对搜索结果公正性和科学性的信任。施密特说:Google的广告业务中,决不以任何方式影响我们的搜索。对于那些为了商业利益而改变搜索排名的行为,Google十分不齿。

而今,Google已经认为是世界标准的互联网入门站点。网民已经清楚地意识到,Google不仅是一个能帮助自己找到任何问题的答案的万能搜索引擎,而且于对许多人而言,Google已经成为他们生活中不可或缺的一部分,时不时地可以带来调味的乐趣与惊喜,不如据说可以让人的大脑变得聪明的Google饮料,比如在41日愚人节送出的2G免费邮箱的大礼包,等等。

人们逐渐地熟悉并习惯了Google各种有趣、实用而又全部免费使用的功能。通过Google人们可以查出过去许多年的历史记录,可能包括自己的杰出贡献,也可能包括自己一些不光彩的陈年旧事。当今网络时代,Google几乎无所不在的。

现在,Google已经成为网络上最流行的名词之一,如果谁不知道Google,那他一定不是一个真正的网民。电影《曼哈顿女士》中的那位妈妈,曾告诉她的儿子:遇到问题就去找GoogleGoogle俨然成了无所不知、知无不言、无所不能的上帝

“Google病毒深入肌体、繁殖快捷、传播广泛和发展迅速,其病毒因子对老少中青、妇幼残疾、贫富贵贱都特别有效。

Google的品牌效应正逐步展现出来,成为搜索引擎、甚至互联网的代名词。就像微软代表操作系统,麦当劳象征着快餐,沃尔玛是零售的标志一样。这种品牌价值无法估量,不过《福布斯》认为,根据现在流行的品牌价值估算法,Google的品牌将超过20亿美元。

与传统跨国公司大吹大擂、步步为营的品牌塑造方法不同,Google1998年起开始创造的这个品牌没有花费一分钱。而实际上,大多数公司仍然依靠广告轰炸而获得广泛的知名度,从而换取市场占有率。独树一帜的Google,其迅速崛起的方式另类得难以模仿。在中国没有任何办事机构与分公司的Google,其品牌知名度甚至超过了任何一家包括门户网站在内的互联网企业,而这些企业已经深耕中国多年,并立足中文服务。Google公司市场部副总裁辛迪·麦卡菲表示,该公司确实没有做过任何电视广告,也没有粘贴过海报,更没有做过任何网络广告链接。产品质量仍然是我们取胜的关键因素之一。麦卡菲说。

“Google病毒的感染力无人能比。在许多网民心中,Google具有无法替代的地位。消费者是懒惰和好奇的,让客户变得更懒也曾经是许多企业的座右铭。但是,如何让用户能够变得对自己的产品有依赖感,则让这些企业绞尽了脑汁。而Google却轻易地做到了。

许多品牌研究专家对此一模式产生了浓厚的兴趣。阿兰·西格尔是纽约品牌战略公司SiegelGale的负责人,他非常推崇Google的这种不战而屈人之兵的病毒式品牌塑造策略。无疑,Google是凭借市场口碑取胜的标杆企业。他说,“Google成功地让人们不断地谈论它。而如果你没有好的产品,人们是不会去谈论你的。

Google经常推出一些技术先进,同时又深受网民们喜欢的免费产品。通过不断制造新的谈论话题,Google受到了人们的热捧。事实证明,这种口口相传的方式具有无比的威力。比如,在200441日,Google推出了史无前例的1G免费电子邮箱Gmail。这款邮箱的容量之大,功能之完美,迅速在网络上传开了。而有许多网民一开始以为这只不过是愚人节的一个轻松玩笑,因为全球数以亿计的网民如果都用同一家公司的1G邮箱,那这家公司该需要多少台服务器?而实际上,Google1年之后的今年41日,把Gmail扩容到了2G。在其竞争对手紧急推出了大容量的邮箱而略显疲态时,这家公司却似乎试图让大家告诉大家:Google的目标是提供无限容量的邮箱,它可能是无穷大+1”。同时似乎还想说明:Google将给你想要的一切,你在Google的国度是自由、不作恶、满足所有好奇和没有任何障碍的。

在轻松的氛围里为你带来使用Google产品的乐趣,这确实是个天才的创意。而且,这种Gmail邮箱需要获得已经是其用户的邀请才能申请,而每一个新用户可以邀请50名亲朋好友加入。于是,2G的免费邮箱成了许多人朋友圈里的话题,甚至被当成了一种礼品。而在邀请函都会附上这么一句话:我使用Gmail已经有一段时间了,我想你可能也想试试,现在邀请你创建一个账户。

越是得不到的,就越想得到。Google把人性的弱点剖析了个一清二楚,而且,让大家告诉大家,所有的Gmail邮箱用户都成了它的促销员。事实证明,这一方式非常成功,Gmail的用户呈现爆炸式增长。

Google还把这种用户邀请的模式移植到了其社群网站(Orkut.com),跟别的交友网站不同的是,如果你想加入,必须获得已经是该网站用户的邀请,这样,就等于把现实中的交际圈搬到了网上。这种关系营销,也算是“Google病毒 他们更是习惯了拿Google作为前缀创造了许多新奇的词汇:GooglerGooglingGooglemaniaGooglepedia等。其中最令人吃惊的是这个世界在默认的这个词汇:Google MediaG媒体)。俨然Google已经成了一家类似电视广播的媒体公司,商业公司疯狂利用G媒体大作广告赚钱,个人则热衷于利用G媒体进行一系列希奇古怪的游戏企图出名,Google独创的算法和站点排名使得这些组织和个体趋之若骛,G媒体也因此赢得了巨大的公众注意力。的一个变种吧。

Google的行动还远远没有结束。最近网上流传,它推出了Google饮料,据说这种饮料能扫描人的基因而让人变得更聪明。这一回,网民们似乎不再认为这是一个笑话了,他们正在发愁的是:到哪里去弄一个瓶盖以换得一瓶饮料呢?

正是凭借着与众不同的品牌塑造手段,在2002年的全球最知名品牌调查中,Google曾经成功击败苹果和可口可乐,成为该年度最具有影响力的品牌。而在Interbrand抽样调查结果中显示,Google2003年继续蝉联全球年度第一品牌。

在评价Google能赢得如此良好的口碑宣传效果的原因时,BrandChannel.com的品牌研究专家罗宾·拉斯彻认为它简单实用,容易被记忆。,他认为Google的品牌不一定可以卖出好价钱,但是,“Google的确很出名。对我们来说,Google就是互联网的麦肯锡,跟那家全球闻名的战略咨询顾问公司一样行事诡秘,这同样使得Google品牌魅力非凡。

此文转载自清华大学出版社新书《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十五 张远昌/著

Thursday, September 22, 2005

3.5 让网络回归本质面《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十四

35 让网络回归本质面

没有商品这样的东西。顾客真正购买的不是商品,而是解决问题的办法。

——特德·莱维特

网络带给你全世界,但是怎么整理全世界却是个难题。

Google近来的动作之多令人眼花撩乱,进而引起各方竞争者效尤。除了强大精确的搜索能力,以及获利丰厚的关键词广告收入外,陆续又规划推出超大容量的2G免费电子邮件信箱、在地搜索(Google Local)、竞价搜索服务Froogle 以及社群服务Orkut

甫一开始听到Google要提供这些服务时,许多Google的用户不免感到忧心。因为免费电子邮件与社群等服务,都是现行的门户网站所拥有的典型服务。难道Google也要向门户网站的道路前进?如果真是这样,那么这家公司也不过是一家较晚起步的门户网站罢了,仅此而已。

8年来,许多搜索引擎都逐渐变成了门户网站。刚开始提供分类搜索,接着提供关键词搜索,然后各类新闻、财经、免费电子邮件、社群(聊天室讨论区)、拍卖等等。整个首页最后被各种服务与链接以及越来越大的广告版面攻占,。

一段时间过去了,Google的爱好者们发现,Google正走在一条与过去不同的路,尽管表面上看起来很像。首先,Google不论提供什么服务,从来没忘记自己的老本行是搜索(这始终是网民的最大需求)。除了原来的网页搜索外,它还提供新闻搜索,论坛搜索与图片搜索。

此外,在地搜索Google Local)让使用者可以输入街道名称直接搜索该街道附近的事物。这个功能是许多用户一直想要但却没人做得好的服务。举例来说,家中水管堵塞想找居家附近的相关公司来修理,但是却不知道附近哪里有。传统的搜索引擎几乎无法解决的问题,通过Google则可以轻易解决。

这也是Google的关键词广告得以迅速切入中小企业市场的关键。比如,广州市某家搬家公司购买了关键词广告,当某个居住在广州市的人来找搬家资料时,该广告才会被带出。这样的精准效益让原本不可能购买网络广告的搬家公司会开始考虑购买。

竞价搜索服务Froogle.com 的功能也很强,从知名的购物网站一直到竞标网站的商品资料都可以搜索,省却了用户必须花相当时间从一个网站逛到另一个网站的比较鉴别过程。这样的功能如果没有非常强大的搜索技术是难以想象的。

Google推出容量高达2GB的免费电子信箱(Gmail.com),这在竞争对手看来简直就是一个疯狂的商业行为。按照过去门户网站的经验,免费电子邮件的成本高昂而且带来的收益并不好。很少人付费使用,而上面的Banner广告点击率也非常低。

Gmail信箱的设计概念与过去有很大的不同。首先它认为电子邮件的管理如果是依靠每个人自己进行分类、归档、删除的动作,效率很低。邮件一定要删除吗?Google的答案是:不,通通留下来,以后只要以强大的搜索能力就可以轻易寻找出邮件。而当你在观看和搜索这些邮件时,Google会根据邮件内容安插关键词广告进去。

Google工程部副总裁Wayne Rosing说:我们的宗旨向来就是:做一个全球信息的综合整理和加工,而Email这部分的信息目前在管理组织上效率低下。这等于把过去眼花缭乱的网际网络发展,重新带回本质面——资源共享。

网络的本质面就是资源共享:网际网络带给你全世界,但是如何组织和整理全世界这么浩淼的信息呢?糟糕的是这世界不但快速长大,还通过网页、新闻、邮件、社群等各种途径扑向你。以往大家都在发展网络媒体,但忽视了互联网最本质的问题,Google的思维与获利让大家恍然大悟。

搜索还能做什么?GoogleUPS FedEx 合作,只要在Google输入包裹查询号码即可查到托运包裹的最新流向。Yahoo!让消费者输入飞机航班代号,即可查出预订起飞及抵达的时间地点。Amazon旗下搜索引擎公司推出A9.com,可储存自己的搜索记录,这是个性化的搜索引擎。

互联网发展到今天,人们一方面已经无法脱离网络而生活,另一方面却又对庞大的信息量如何查询利用感到头痛。在Google诞生之前,人们只是在想:资讯呈现爆炸式增长,这个问题只会越来越大。现在,终于大到让提供解决方案的人能够获得丰厚利润。

此文转载自清华大学出版社新书《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十四 张远昌/著

Wednesday, September 21, 2005

3.4 重建巴别塔《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十三

34 重建巴别塔

为增长而增长,乃癌细胞生存之道。

——爱德华·艾比(Edward Abbey

圣经上说:挪亚的子孙人口众多,遍布天下,但只讲一种语言。人们齐心协力用土坯砖和黑沥青建造通天塔。上帝极不高兴:他们以为说一种语言,就能合力干成和上帝一样的事情吗?上帝于是让人们开始说不同的语言。工匠要砖,小工给他灰泥;要灰泥,又给他砖。后来连左右、上下、快慢这些最简单的词语也失去了意义。工程不得不停止了,这座未完成的塔就叫巴别塔。从此人们四散分离,说着不同的语言,互相不能理解;从此人类一直在找寻沟通的途径——翻译。

互联网的产生使人们欣喜若狂,可是语言仍然是最大的障碍。据统计,目前全球近3.6亿的网民中来自北美、欧洲和亚洲的人约各占1/3,但英语网站在互联网上占有主导地位,语言障碍把大多数人拒绝在更丰富多彩的网络之外。

人们如何才能摆脱专制上帝的旨意,真正全球互联互通互相理解呢?标榜自己不是世俗企业的Google又将有什么新手法呢?

在不断完善自己的搜索服务的基础上,Google一次又一次的打破常规,又一次推出新的服务——“网页翻译,让人们真正享受到了所谓网络不分国界的感觉!

当你打开Google进行关键字搜索,而所搜索到的网站却是英文内容的时候,你会看到Google这时已经贴心地为你在其页面链接处标注上了翻译此页,你所要做的只是点击该选项翻译网页即可。然后,一个已经完全汉化的页面就呈现在你面前了。

针对中文语言用户,该服务目前只支持英文内容的网页翻译。而对于英文语言用户,它还支持将法语、德语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语、中文(简体)、中文(繁体)、日语和韩语翻译成英文界面。

在 计算机发明之前,手工查纸质词典是我们获取有用信息的唯一途径,随着信息技术革命的推进,各种电子词典和电子文本不断涌现,借助软件手段进行快速查询成为 可能,《金山词霸》、《新世纪汉英科技词典》等电子词典应运而生,极大地提高了查询效率。随着互联网的兴起,翻译人员所面临的语料环境发生了革命性的变 化,网上存在着无数可以作为翻译参考的中英文对照资料,而且这种可供查询的电子文本每时每刻都在增长和更新,给翻译人员提供了越来越广阔的查询平台,一张 无所不包的互联网便是一本硕大无朋、应有尽有的翻译大辞典。

但是,在Google出现前,这些散布在浩瀚无垠的网络海洋各处的翻译资料仍然难以被有效利用。Google难以置信的搜索速度和超强的全文搜索能力(每秒钟可以在几十亿个网页中间查出一个关键词)使得互联网真正成了一本大辞典。人们不仅高呼,Google翻译时代即将来临。

Google与纸质翻译词典的相同点是:(1)海量搜索内容。Google有数千万条例句,相当于几千本纸质词典的容量,能让多数使用者应用自如。(2)快捷搜索速度。只要你输入要查找的关键词,就能马上找出相关的例句和解释。

但是,Google对于翻译词典的优势是:(1Google面对的是一个完全开放的互联网空间,其内容增长和更新速度快,不断涌现最新语料,翻译词典虽然也可以让用户参与语料编写和提供,但终究比不上互联网;(2)翻译词典虽然也堪称海量搜索,但与整个互联网比起来,不过是沧海一粟。实际上,Google所面对的互联网是翻译词典的母体。

显然,Google并没有停止重建巴别塔的步伐。20041115日,Google旗下免费网络博客服务Blogger.com打破了以英语为唯一界面语言的限制,为博客们推出了另外9种界面语言。Google对此表示这预示着博客服务迈出了走向国际化的第一步。Blogger.com是随着Google收购其创建母公司Pyra Labs公司而纳入Google旗下的。

现在,Blogger界面的主体部分,如登陆、账户描述页面等可分别以繁体中文、简体中文、韩语、法语、意大利语、西班牙语、德语及巴西葡萄牙语、日语九种语言显示。用户无须进行任何设置,网站自动根据访问者的IP地址来判断使用的语言。

Google还表示随着Blogger的国际扩张不断持续,在未来几个月,Blogger的提交页面及其它目前仍以英语显示的页面也将很快被翻译成这9种语言。

巴 别塔不建自毁,与其说上帝的分化将人类的语言复杂化,不如说是人类自身心灵和谐不再的分崩离析。之所以后来有了翻译,不仅是为了加强人类之间的交流,更寄 达了一种愿望,希望能以此消除人际的隔阂,获求来自心灵的和谐及慰藉。真正的译者,把握血脉,抚平创痕,通传天籁,开启心门。

Google似乎正在为互联网的民主和沟通构建新的巴别塔。

此文转载自清华大学出版社新书《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十三 张远昌/著

搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十四

3.3 广告主不是上帝《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十二

33 广告主不是上帝

所谓经营,就是在某件事情发生以前,就要能预知将有什么状况出现,然后想出必要的对策,静待时机出击。

一一松下幸之助

在赢利模式上,Google仍然保持了与众不同的作风。

Google的收益来源主要来自于两个板块:搜索技术授权和网络广告。

雅虎、AOL、网易、思科、宝洁、美国能源部等许多大公司和网站以及政府机构正在使用的就是Google的搜索技术。Google按照搜索的次数来收取授权使用费。我们的搜索处理比其它传统公司控制得更好。佩奇解释道。他的这一说法在20006月份得到了有力的支持:2000626日,雅虎正式宣布他们终止与Inktomi搜索引擎公司的合作,其门户搜索引擎服务交由Google提供。布林说,和雅虎签定的这一份合同,每个季度就能给Google带来几百万美元的收入。

相对于搜索技术授权,Google的网络广告是更大的一个板块。目前,Google2/3收入来自于广告。Google的网络广告主要分为AdWords(关键字广告)和AdSense(文字广告的延伸产品)。

AdWords即广告客户在Google上注册关键字,企业网站链接广告将出现在搜索结果页面的右侧,收费原则是点击付费,不点击不付费,默认点击在中国和波兰最低0.15/次,在全球其它区域是最低5美分/次。

200410月,Google推出了比“AdWords”更为先进、技术也更复杂的“Adsense”广告模式,期望以会员的形式来吸引更多的网站加盟Google广告发布平台。

AdSense实际上相当于一个广告联盟。AdSense可以在加盟者网站的内容网页上展示相关性较高的Google广告,并且这些广告不会过分夸张醒目。由于所展示的广告同用户在加盟者的网站上查找的内容相关,只要链接的广告被有效点击,加盟者还可以借此从Google处分得一部分广告收入。

卖广告,但是不卖搜索结果,这是Google做广告的原则。Google的广告形式不采用横幅广告,也没有令人眼花缭乱的Flash动画广告,所有的广告都是按照客户购买的关键词,以纯文本的方式把广告安置在相关搜索页面的右侧空白处,把所有的文字广告单独列出来,并用特别的颜色标示赞助商链接。如果有人在Google上输入物流,那么在搜索结果网页上就会出现物流网站的文字广告,每次搜索Google向商家收取0.8美分到1.5美分的广告费。用户在使用关键词进行搜索时,相应关键词的广告出现在搜索结果中,并保证出现在搜索结果较前的位置,这种广告效果比那些一进去便强行出现在网站窗口的广告形式好得多,也较能为网民所接受。而搜索结果的正文则是一种自动排序,取决于100多个因素,其中包括PageRank(网页排名)算法,即Google将网页划分成10个等级,与等级高的网页链接以及链接数量都会影响排名。

为了保持搜索结果的公正客观,Google下大力气封杀一切可以作弊的行为。现在有很多SEOsearch engine optimization,搜索引擎优化)公司因为作弊而受到Google的打击,损失惨重。

Ask JeevesGoto.comInktomiLooksmart和雅虎等搜索引擎的收费方式还有两种:其一是列表付费(Paid Listing),即在这些搜索服务提供商的目录或搜索结果中,客户需要付费才能把自己公司的名字加进去;另一种是位次付费(Paid Placement),即在关键词的搜索结果中,客户需要付费才能让自己公司的名次靠前。然而,Google把公司的名字列入其目录和搜索结果中时从不要求付费。更准确地说,Google从不允许自己介入这类活动。Google的网站排列方式只有两种,而且都是自动完成的:在目录页面中按照字母顺序;而搜索结果的排列则依据其开发的Page Rank技术,即考察该页面在网上被链接的频率和重要性,换句话说,互联网上指向这一页面的重要网站越多,该页面的位次也就越高。

其它的同业者都在刻意地把广告和搜索结果混合在一起以获取收入,而Google的想法似乎显得太缺乏商业头脑,但讽刺的是,所有的搜索引擎服务提供者中,只有Google赚尽了银子。据统计,Google网络广告点击率是行业平均水平的4-5倍。一些网络搜索公司总是试图在同一时间做很多事情,他们几乎忘记了搜索的本行。不过,正是由于这些公司的不务正业,才成就了Google的今天

此文转载自清华大学出版社新书《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十二 张远昌/著

《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十三

Monday, September 19, 2005

3.2 净化视野策略《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十一

32 净化视野策略

企业成功的关键在于认清哪些特色能使自己免于竞争。你必须强调这些特色,经常重申重要性,绝不能让它稀释淡化。

——罗蒂克·安妮塔

Google的总部位于美国加利福尼亚山景路,在大楼二层的高台上矗立着一台巨大的显示器,屏幕上不断地滚动刷新来自全球的查询信息。

3年 前,这个大型显示器就已经安装完毕。如今,在它的四周摆满了各种各样的有趣玩意:飞机上的索环、戴着假发的日本小鸡、万圣节的蜘蛛等等,让人目不暇接。这 个体积庞大的显示器分成上下两个部分。上半部是一幅能显示黑夜与白天的世界地图,地图上遍布各大洲的是一个个闪烁着不同颜色的亮点,每一个亮点代表一种不 同的语言以及几千个要查询的问题;下半部显示用户通过Google查询的问题,一屏只出现10个问题,不停地向上滚动,5秒种后就消失了。所显示的每一个查询问题前面都会出现用户所在的地址并且精确到城市。如果第一次研究用户所输入的这些要求,它们可能显得杂乱无章,无从解释。但几个小时之后,一个具有逻辑性的图案就出现了。这些图案不仅仅是Google用户的分布图,还是现代技术的分布图,甚至是新经济繁荣的格局图。每时每秒,全世界有42%的搜索引擎用户会向山景路这幢大楼所管理的服务器展示自己内心深处的冲动和渴望。而这些搜索的关键词,则构成了记录我们这个时代的符号。

如果能够进入Google总部仔细观察,你就会发现这里简直就是一个大学实验室与兄弟会会所的混合体。在走廊上来回溜达的程序员们穿着随意的短裤和汗衫,有时甚至还推着自行车或者牵着一条狗。走廊的尽头是一个球状的红色门廊。

Google的确是不同的,其跳跃的创意与诗意的上班都是那么地令人惊叹。

Google取得的成功源于两位创建者丰富的想象力。在佩奇和布林创建Google之 时,业界对互联网搜索功能的理解是:某个关键词在一个文档中出现的频率越高,该文档在搜索结果中的排列位置就要越显著。而佩奇和布林则有自己的见解,他们 认为,决定文档在搜索结果中排列位置的因素是一个文档在其它网页中出现的频率和这些网页的可信度,网页在受众中的知名度和质量是决定性因素。

在后来的经营实践中,证明这一判断是正确的,Google的使用率刷新得越来越快,每天的搜索量由5年前的100万次增至目前的15亿次。当Google的竞争对手不断削减搜索服务的投入比重、致力于成为综合性门户网站之时,佩奇和布林却反其道而行之,苦心专注并尽力完善其搜索引擎。

Google最为人称道的地方是,他的单一与专注。在整个网际网络的发展历程上,所有以搜索引擎起家的公司几乎都在中途停止发展搜索引擎,改而不断地想提供各式各样的服务,如新闻、股票、娱乐、社群等等,以至于整个网站首页版面复杂无比。

只有Google的首页单纯到不可思议,只有一个输入框让你输入想查询的文字而已,就连网站上的广告都是文字广告。在发展过程中Google 并不是没有遭到诱惑,当周围的人都疯狂的朝门户网站前进时,这间公司居然能够坚持自己的想法,实在非常难得。

Google是极端的实用主义,一直保持着深受网民喜爱的网站风格:首页非常干净,只有一个简洁朴素的关键词输入框,没有一条广告的干扰。

佩奇指出:我们的首页这么干净并不是因为我和布林有洁癖,这是我们的商业决策。不过据说最初的原因跟商业决策并没关系,而仅仅是Google成立之时还没有来得及设计首页。但他们随后就发现:对于搜索引擎用户而言,这已经足够。美国Web Top统计公司的调查报告随即证实了这一点:人们如果在12秒种内找不到自己所需的内容,忍耐限度就会无法承受,选择离开。所以Google页面的空白部分包含着巨大的商业价值:每月至少会吸引5000万忠实用户,并且用户满意率高达97%。像雅虎那样在网站首页上放置广告条的建议也经常有人提议,结果都毫不犹豫地被否决了,虽然这类首页广告完全可以给Google带来200万至1000万的收入。人们只想上来很快地搜索一下,得到答案后迅速离开。我们就为他们提供便利。布林说。

在某种程度上,Google净化视野策略的实施并不仅仅是基于Google凭此战略蒸蒸日上和竞争对手的纷纷饮弹,还缘于佩奇和布林推行信仰的才能。两人先后吸引来了大约50位计算机科学博士,他们都欣赏Google擅于攻克技术难题的作风。Google拥有一个开放性数据库,内含100多个未来需要实施的项目,这些项目都由这50位工程师负责推进,他们保证不仅仅是工作援手,而且要为Google的前途和命运而战,这些工程师心甘情愿地做足智多谋的幕后英雄,他们是Google最大的知识财富。用于支持Google海量信息传输的服务器分别安放于美国的5个数据中心,这些服务器性能强大,安全性能极好,可经受炸弹爆炸和地震等自然灾害的考验。

Google的这种简约风格一直得以保持,其间只经过了一些细微的调整。但同时,布林也承认他们越来越有难处:我们的功能在不断增加,遗憾的是都无法表现在首页上。

此文转载自清华大学出版社新书《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十一 张远昌/著


《搜主义:GOOGLE持续成长的秘密》连载之十二